As tradições natalícias de Salerno e do sul da Itália, tanto gastronômicas como culturais, como a tora de Natal ou a tora de Natal, descubra o que esperar do Natal em Salerno.
O que apostamos? Acabamos de voltar das férias de verão, mas não demorará muito para que os comerciais de TV nos façam cócegas nos olhos e na garganta com as últimas propostas gastronômicas baseadas no panetone natalino.
Nasci e morei vários anos no centro da Itália e, graças a parentes próximos espalhados por várias regiões, pude conhecer tradições natalinas muito diferentes, mas, deixe-me dizer, é na região onde vivo agora - a região da Campânia - que a relação comida, tradições e festas de Natal é a mais apertada, mais intensa e “exasperada” que já vi.
Por aqui não importa se você é religioso ou não: o que acontece nas festas de Natal, por exemplo na cidade de Salerno, é um enxame de atividade herdada diretamente de antigos costumes, tanto no campo da culinária quanto no campo cultural-simbólico.
Costumes perpetrados pelo desejo de abraçar a família e rodear-se dos mais queridos afetos; o que permitiu aos membros mais velhos contar, transmitir e transmitir as festas mais peculiares de Salerno.
Essas tradições afundam sua história e seus sentimentos em um passado antropologicamente "camponês", um passado nunca passado mas ainda vivo e firmemente enraizado (talvez até inconscientemente) em muitas das ações das quais talvez ignoremos o real significado. É inegável como essas ações têm cheiro e encanto de costumes antigos.
Na verdade, antes de falar sobre as tradições de Salerno à mesa, eu queria revelar algumas curiosidades sobre as tradições materiais, aquelas que se referem à crenças populares antigas como o costume de "Tronco de natal”Ainda hoje praticado em algumas áreas da província de Salerno e em várias regiões italianas.
A cena é a seguinte: grandes famílias patriarcais e grandes casarões com lareiras imponentes e antigas acesas na véspera de Natal. O protagonista é uma tora, de preferência carvalho, previamente escolhida com muito cuidado e de forma a ter certas exigências de compactação, uniformidade e tamanho considerável. A lenha foi colocada no centro da lareira na véspera de Natal com a família ajoelhada ao redor do fogo. Era o momento solene em que se pedia uma espécie de bênção coletiva para bens e pessoas. Só então o chefe mais velho da família ateou fogo à lenha, seguido imediatamente por uma troca de bons votos. Uma queima lenta e uma longa duração do esforço eram um sinal de grande auspiciosidade e benevolência.
Outra tradição profundamente sentida na área de Salerno é a berço: seja tradicional, napolitano, pobre ou árabe, o presépio é a representação mais sincera do Natal na Campânia, talvez mais do que o ritual pagão de decoração de árvores. Mais uma curiosidade: um legado milenar que nas férias de Natal, em particular no dia de Sant'Aniello, mulheres grávidas absolutamente não devem ir à igreja ou manusear tesouras, lâminas ou facas. Caso contrário, acredita-se que o nascituro nasce sem membros!
E o Natal em Salerno uma tavola?
É sem dúvida a Ceia de Natal que é o momento mais sentimental ainda que, de facto, como acontece um pouco em todo o Sul, as famílias quase não se levantam da mesa fazendo uma com pequeno-almoço (para a categoria de sem fundo) e Almoço de Natal. Absolutamente inalterado e transmitido ao longo dos anos é o menu da véspera de Natal, principalmente baseado em peixe.
Para abrir o baile, uma gloriosa salada de reforço composta por azeitonas, pimentões, couve-flor e outros legumes em conserva, seguida de “brócolis de natal” e salada de frutos do mar.
Durante séculos, o primeiro prato foi exclusivamente espaguete branco com amêijoas, conforme exigido por uma antiga escola de pensamento; a segunda varia desde o bacalhau preparado em todos os molhos (frito, com pupacchielle, salada) e capitone ou enguia frita, seguido da fritura (de novo!) de camarão e lula. Do salgado ao doce com um fecho digno à base de scauratielli, ou seja, o zeppole de natal preparado apenas com água e farinha frita e passada no mel, ou o cazuncielli uma espécie de ravioli recheado com massa feita de farinha de castanha, rum e chocolate, todos - adivinha - frito.
Este é o menu "base" oficial; na verdade, a espera pela meia-noite se ilude ainda mais se a acompanharmos com um centro de mesa cheio de frutas secas de todos os tipos e pequenos doces típicos como mustaccioli, susamielli, roccocò, torroni etc. Durante este contínuo “mangiatòrio” contamos histórias, lendas, jogamos o tradicional bingo, cartas ou, para os mais impacientes, começamos a desembrulhar presentes.
Com a toalha ainda sobre a mesa, no dia seguinte a maratona de Natal recomeça com petiscos à base de enchidos e queijos, primeiros pratos de massa assada e segundos pratos de borrego. Além de dar fundo aos restos da ceia de Natal, o almoço de Natal de Salerno termina, na melhor tradição, com o Log de natal uma sobremesa típica feita com pão-de-ló, natas, chocolate e com a bela forma de tronco de árvore, com clara referência ao já referido costume do toco.
Tomadas pelo remorso, no terceiro dia das celebrações ou Santo Stefano, as avós de Salerno costumam preparar o curso que poderíamos definir como o bode expiatório das férias de Natal: um bom caldo purificante à base de carne e vegetais que na realidade se "junta" inexoravelmente às toneladas de comida que sobraram dos dias anteriores.
Tendo vivido vários anos na Campânia, aprendi a conhecer e a compreender esta estreita ligação entre a superabundância e as férias: é uma desculpa, uma mera desculpa para ficar à mesa e prolongar o convívio o máximo possível, na alegria e harmonia familiar.
Sim, a harmonia familiar dos almoços de Natal… mas isso é outra história!
