La plaine de l'Arno qui passe de Florence à Empoli puis continue vers Pise est entourée de collines, qui cachent des villages non seulement beaux mais riches en histoire. Belle découverte, pourrait-on dire, toute l'Italie est comme ça. Et en fait, si vous prenez la SGC (cela signifie Great Communication Road) Florence-Pise-Livourne, localement appelée FI PI LI, vous verrez de nombreux petits villages perchés. L'un d'eux se distingue plus que d'autres par une forteresse effilée et très haute et il est San Miniato, également connu sous le nom de San Miniato al Tedesco.
Il est situé dans une position enviable, sur une colline surplombant la plaine de l'Arno d'un côté, de l'autre il tourne son visage vers la Valdelsa, qui est l'un des plus beaux environnements toscans, après le Val d'Orcia et peut-être quelques points du Chianti siennois, du moins à mon avis. Les collines sont conçues avec des cyprès, des oliviers, des vignobles, sans interruption.
Cependant, cette ville, aujourd'hui ville de province, a eu un passé glorieux en contrôlant la vallée de l'Arno, comme mentionné et en position centrale sur la Via Francigena, qui étant une véritable "autoroute" médiévale vous a fait rester au centre de la monde. L'importance de cette ville tu vois dans les monuments, dans les palais, tu la lis dans son histoire, ville des empereurs où séjournèrent Federico Barbarossa, Henri IV et Otto IV.
Plus récemment, ce village était le décor de deux de ses «fils» les plus célèbres, les frères Taviani, qui, dans le film La Nuit de San Lorenzo, ont rendu le drame vécu par San Miniato pendant la Seconde Guerre mondiale.
Bref, si vous allez à San Miniato en attendant vous monterez beaucoup, jusqu'au sommet de la colline sur laquelle se développe la ville; puis vous entrerez dans le centre par une porte et vous serez fascinés, comme moi, par une place singulière qui rappelle celle des Chevaliers de Pise. C'est le carré de la Séminaire épiscopal, un grand bâtiment de forme concave, qui suit le périmètre des maisons sur lesquelles il a été construit: tout est décoré de fresques avec des devises inspirantes pour les jeunes séminaristes (en latin) et de sa taille, vous pouvez comprendre la puissance de l'église ici évêché.
Ensuite, vous monterez à la Rocca avec le tour de Federico II, qui se dresse tout en haut de la colline et s'élève assez haut - au fait, il est reconstruit, il a été bombardé pendant la guerre qui était difficile et lourde ici, mais qui vaut quand même la montée pour profiter de la fraîcheur de la pelouse , l'extraordinaire vue à 360 degrés sur le paysage environnant; si c'est clair, vous pouvez voir Florence et aussi Pise. En redescendant vers la ville, vous pourrez visiter un magnifique Duomo et le circuit des musées.
San Miniato devient une destination idéale en novembre, lors du Salon national du marché aux truffes. Le truffe blanche c'est une spécialité locale protégée à la fois dans la récolte et dans la commercialisation, elle est très précieuse et délicieuse et s'utilise seule brut sur les plats chauds. Malheureusement, j'y suis allé en été, j'ai donc dû me contenter de… de la glace. Je recommande toujours le Glacier Camilla, à l'entrée de la ville. Il existe des saveurs "personnalisées" comme la Camilla ou le merveilleux chocolat noir total.
