O Ile de France é uma região do norte da França mais conhecida por sua capital, a charmosa e sempre atraente cidade de Paris. Mas, além de hospedar a capital francesa, este território preserva verdadeiros tesouros muitas vezes pouco conhecidos, incluindo castelos antigos, edifícios góticos e sítios de origem medieval. Também em toda a região, incluindo Paris, todos principais monumentos são gratuitos para os jovens com menos de 26 anos e no primeiro domingo do mês são gratuitos para todos. Em suma, a Ile de France pode ser o destino perfeito para um fim de semana de baixo custo longe das rotas mais comuns.
Se você está interessado em descobrir esta região, aqui estão algumas dicas do que ver.
Além da cidade das luzes, uma das atrações mais famosas é sem dúvida o palácio de Versailles, antiga residência da realeza da França do século XVII. Este edifício merece definitivamente uma visita pela majestade e esplendor dos seus quartos, todos ricamente pintados com frescos e cuidados ao mais ínfimo pormenor, que constituíram um modelo ideal para a decoração e organização de todos os principais tribunais europeus da época. A não perder também é a vasta jardim que rodeia o palácio, salpicado de fontes que se fazem dançar ao ritmo da música barroca nos fins de semana de primavera e verão. Se você não sabe como chegar a Versalhes, você pode ler em nossos posts.
Outra parada imperdível é a cidade de Fontainebleu, famoso por seu Castelo renascentista. Menos conhecido que Versalhes, mas igualmente interessante, este palácio também foi usado como residência por alguns soberanos franceses e merece ser visto pela beleza de seus quartos e jardins. Além do castelo, a cidade de Fontainebleu abriga um grande floresta, que alguns vão lembrar como um dos temas da pintura impressionista. A beleza do complexo arborizado, fonte de inspiração não só para pintores, mas também para fotógrafos e escritores, fez com que este território fosse protegido como "reserva artística" e, portanto, afastado de vários projetos de desmatamento.
O último castelo que sugiro visitar é o de Vincennes, na fronteira com a cidade de Paris, hoje o mais importante castelo fortificado da França. Muito diferente dos palácios de Versalhes e Fontainebleu, este edifício é impressionante poder de sua fortaleza, com mais de 50 metros de altura, e pela essencialidade geométrica de sua estrutura. Cercado por muralhas, o castelo tem o aspecto de uma cidade fortificada, que também abriga a Sainte-Chapelle, edifício religioso de estilo gótico. Vale a pena ver no interior do castelo as antigas prisões, que também hospedavam o Marquês de Sade, e o topo da torre de menagem, de onde você pode desfrutar de uma vista esplêndida da cidade e do bosque de Vincennes nas proximidades.
A poucos passos de Paris também está o basílica de Saint-Denis, construído em sua forma atual em 1136 e considerado o primeiro exemplo do estilo gótico francês. O esvaziamento das paredes, característico do gótico, permitiu ao edifício abrigar grandes janelas, algumas das quais estão entre as mais antigas da França. Particularmente notáveis são as duas rosáceas norte e sul, as primeiras a aparecer em um edifício religioso francês. A catedral também é conhecida como local de sepultamento dos reis da França do século X a 1789 e abriga cerca de 70 cemitérios em seu interior.
Por fim, recomendo dedicar um dia à bela cidade medieval de Provins, desde 2001 sob o patrocínio da UNESCO. Esta cidade fortificada, construída com o objetivo de receber feiras antigas, possui uma muralha de 1200 metros, preservada em excelente estado. Dentro das muralhas você pode caminhar por ruas charmosas e visitar lojas características onde você pode comprar os produtos locais mais famosos: alimentos e perfumes à base de rosas. Ao redor da praça principal você também encontrará algumas casas francesas de madeira características, que ajudam a dar um toque ainda mais pitoresco à cidade. Saindo das muralhas para uma caminhada ao longo do perímetro externo, terá de imediato a impressão de um mergulho no passado: a calma do trânsito e o isolamento da cidade, imersa num campo tranquilo com cores vivas, dar-lhe-ão o sensação de estar realmente de volta ao Idade Média.
