Je dois être honnête, avant d'aller à Zanzibar J'étais un peu sceptique, j'avais peur d'être dans une destination envahie par le tourisme de masse et peu authentique. En réalité ce n'est rien de tout cela, ou plutôt, il y a des régions où c'est le cas mais bien d'autres où ce n'est pas le cas, et c'est une île vraiment magnifique. J'ai tout de suite aimé, j'ai aimé la couleur de la mer (l'océan Indien ne déçoit jamais ! voyage aux Seychelles J'avais un peu peur je dois dire..), le sable de ses plages, le vert éclatant de l'arrière-pays et la magnifique décadence des immeubles de Stone Town. J'y suis allé après avoir fait un voyage en Tanzanie, 8 jours de safari, et c'est une île où je me suis tout de suite senti à l'aise. Je suis déjà sûr que je reviendrai ! Dans l'ensemble, j'y ai passé 1 semaine (dormir dans 2 endroits différents, est et nord) et je considère que c'est un bon moment pour tout visiter, mais vous pouvez facilement y rester même 2 semaines sans trop vous ennuyer à mon avis. Dans cet article vous trouverez un peu de toutes les infos dont vous avez besoin pour mieux organiser ce voyage (ou je dirais plutôt vacances) sur l'île qui a été l'un des plus grands carrefours culturels au monde.
Zanzibar : visa d'entrée et documents nécessaires
Pour entrer à Zanzibar (ainsi que dans le reste de la Tanzanie) il est nécessaire d'avoir un visa, mais ne vous inquiétez pas : le visa peut être acheté directement à l'arrivée à l'aéroport pour la modique somme de 50$. Normalement, vous devriez pouvoir payer avec VISA ou Mastercard (pour moi c'était le cas), mais je connais aussi des personnes dont les vols sont arrivés à des heures improbables qui ne pouvaient payer qu'en espèces (il y a un changement à l'aéroport au cas où).
Monnaie à Zanzibar : pouvez-vous aussi payer en euros ou en dollars ?
La monnaie officielle de la Tanzanie et du Zanzibar est Shilling tanzanien (TSH). Étant une île très touristique en fait ils acceptent aussi les dollars ou les euros (en dollars en général mieux de toute façon). Si vous payez en euros ou en dollars, cependant, ils vous donnent presque toujours le reste en shillings. Concernant les tarifs, Zanzibar est assez cher (ainsi que le reste du pays); le coût de la vie pour les touristes est légèrement inférieur à celui de l'Espagne. Les choses qui coûtent le plus sont les excursions et les transferts. Évidemment, ceci si vous voulez manger/dormir dans des endroits de standard occidental. Si vous allez manger dans des endroits locaux, vous dépenserez moins de la moitié.
Meilleure période pour partir à Zanzibar : la météo
Zanzibar a deux périodes de haute saison: de décembre à février et juillet et août. Les mois au début du mois d'août correspondent à leur été, les températures dépassent les 30° et l'humidité est très élevée (on peut aussi trouver un peu de pluie) ; Juillet et Août sont les mois les plus appréciés des touristes européens et les températures tournent toujours autour des 30° mais le climat est beaucoup plus sec (c'est sans aucun doute le meilleur moment !). La saison des pluies s'étend de mars à mai et de nombreuses installations ferment.
Comment se rendre à Zanzibar et comment se déplacer
Zanzibar a un tout nouvel aéroport international (en août 2019, il était proche de l'inauguration) qui est desservi par des vols directs, à la fois des vols charters et des vols réguliers. L'aéroport est situé à une dizaine de kilomètres de la capitale Stone Town. De là, vous devrez ensuite prendre un taxi ou un bus pour rejoindre la zone où vous séjournerez. Calculez qu'un transfert de l'aéroport à Paje coûte environ 30-40 dollars) et à Nungwi 50-60 au moins. Pour vous déplacer d'une partie de l'île à l'autre, je vous suggère d'utiliser des taxis ou des transferts collectifs (vous pouvez les réserver depuis toutes les structures).
Avez-vous besoin de vaccins pour Zanzibar ?
Il n'y a pas de vaccins obligatoires à faire avant d'aller à Zanzibar. Les maladies tropicales sont répandues à la fois dans la partie continentale de la Tanzanie et à Zanzibar, bien que l'incidence du paludisme est très faible à Zanzibar. La dengue et dengue hémorragique, encore causées par les piqûres de moustiques infectés, sont endémiques partout. La chose la plus importante à faire est de se protéger contre les piqûres d'insectes. Cependant, consultez toujours le site du ministère des Affaires étrangères avant de partir pour obtenir toutes les mises à jour.
L'assurance maladie est obligatoire
A Zanzibar notre couverture santé n'est pas valable. Mon conseil est de toujours prendre une assurance-maladie classique qui pourra vous couvrir pendant le voyage. Je suis très satisfait de nombreuses compagnies d'assurance, un site qui compare les polices de différentes compagnies et propose la police la plus pratique pour ce voyage particulier. Pour ce faire, vous devrez saisir les données relatives à votre voyage (pays, durée, etc.) et ils vous enverront un e-mail avec la meilleure proposition que vous pourrez ensuite acheter directement en ligne (!!!).
Zanzibar : fuseau horaire
Parmi les nombreux éléments positifs de Zanzibar, il y a aussi le fait que c'est exactement dans le même fuseau horaire que nous donc : adieu le décalage horaire !! Une grande commodité, avouons-le !
Internet et mobile : comment acheter une sim locale
Si vous voulez toujours être connecté mais ne voulez pas dépenser une fortune je vous recommande fortement acheter un sim local (mais ne l'achetez pas à l'aéroport qui coûte plus cher !) ; selon le nombre de Giga que vous souhaitez, vous pourrez débourser environ 10 euros. Si vous allez uniquement à Zanzibar, l'opérateur qui fonctionne le mieux est le Zentel; si vous allez également en Tanzanie continentale, vous devriez acheter la carte SIM du Vodacon. En général cependant, le wifi se retrouve partout, aussi bien dans les hôtels que dans les clubs et restaurants et il fonctionne plutôt bien.
Où dormir à Zanzibar : Paje et Nungwi
Sur ce point, je peux naturellement vous faire part de mon expérience et surtout de mon choix, en me basant principalement sur les conseils d'amis et de guides. J'ai décidé de partager mes journées à Zanzibar en dormant dans 2 endroits différents, d'abord à l'est (Paje) puis au nord, à Nungwi. En plus de la commodité de pouvoir mieux explorer toute l'île, ces 2 emplacements diffèrent également par d'autres choses.
Page c'est un lieu fréquenté principalement par des voyageurs indépendants (en particulier des kite-surfeurs), il ne dispose pas de grandes installations (mais il a une vie nocturne décente) et est très affecté par le phénomène des marées : pendant plusieurs heures de la journée il y a marée basse et il est impossible de se baigner dans la mer (sauf si vous voulez marcher des kilomètres). C'est un endroit très agréable et relaxant et j'ai adoré qu'ils ne soient pas là.
- Station balnéaire d'Ananda: très petite structure avec plusieurs bungalows pratiquement sur la plage. Les bungalows sont très beaux et propres. Parfait pour ceux qui veulent dépenser peu et se sentir chez eux.
- Paje de nuit: structure plus grande et très agréable, avec une petite piscine et un bon restaurant (où l'on peut aussi trouver du vin et des cocktails !).
- Villa Haruma: structure avec quelques pièces bien entretenues (certaines avec terrasse) ; il y a une piscine et ils servent un excellent petit déjeuner.
Nungwi, à la pointe nord, est au contraire l'endroit le plus touristique de Zanzibar et sa longue plage est parsemée de villages touristiques principalement fréquentés par l'Espagne. Je dois dire que, bien qu'elles soient très grandes, elles ne perturbent pas la vue et l'environnement au niveau architectural. L'avantage de Nungwi réside dans le fait que la marée y est moindre et qu'il est possible de nager dans la mer pratiquement toute la journée. En plus de cela, il possède de belles plages (d'où l'on peut apercevoir un coucher de soleil fou !) et c'est sans aucun doute un endroit animé, avec de nombreux restaurants et plusieurs bars/clubs.
- Aluna Beach Lodge: belle et pas si grande propriété située directement sur la plage. Il y a 2 piscines et chaque chambre dispose d'une terrasse privée.
- Avec Hôtel: Hôtel haut de gamme (4 étoiles) avec plage privée et piscine à débordement. Chambres propres et bien meublées, avec vue sur la mer ou sur le jardin.
Que voir à Zanzibar
Stone Town : le quartier historique de la capitale
Même si vous décidez de venir à Zanzibar pour ses plages, vous ne manquerez pas de visiter Stone Townou le quartier historique de la capitale. C'est un endroit fantastique, décadent au bon endroit (ça m'a rappelé un peu Havana Vieja), avec de magnifiques bâtiments d'inspiration africaine, arabe, indienne et européenne. Stone Town était en fait l'un des carrefours culturels les plus importants au monde, et c'est ici que le commerce des esclaves, de l'ivoire et des bois précieux vers l'Inde et de nombreux autres pays d'Asie du Sud-Est a eu lieu. Stone Town mérite absolument au moins une journée; se perdre dans les ruelles du centre, entre les marchés, les monuments historiques et la plage, pour finir la journée en regardant les coucher de soleil depuis l'un des nombreux bars sur le toit (Comme l'Emerson ou la Maison Swahili). Si vous êtes fan de Freddy Mercury, sachez qu'il est né ici et que vous pourrez vous rendre devant sa maison (aujourd'hui un hôtel 4 étoiles).
Les plus belles plages de Zanzibar
La plus grande attraction de Zanzibar sont eux, le plages de sable fin et blanc agrémenté de palmiers. Difficile de dire lesquelles sont les plus belles (d'ailleurs parce qu'il est impossible de toutes les voir !). Toutes les plages ont le récif corallien (accessible en bateau) et, parmi ceux que j'ai vus, je peux certainement recommander :
- Kendwa (au nord, à 3 km au sud de Nungwi) : plage très large et longue accessible à pied depuis Nungwi. Beau et parfait pour nager à tout moment. Le meilleur endroit pour regarder le coucher de soleil sur l'île (avec Stone Town).
- Page (sud est) : longue plage aux couleurs incroyables. Grâce à la marée, un bel effet est créé entre l'eau et le sable. La plage préférée des kite-surfeurs (mais pas que !).
- Pongwe et Kiwenga (à l'est) : de larges plages très calmes, pour ceux qui aiment la détente.
- Péninsule de Michamvi (à l'est) : où se trouve également le restaurant The Rock (voir ci-dessous), l'un des quartiers les plus exclusifs de l'île.
- Jambiani (sud-est) : semblable à Paje, très belle et longue plage avec de nombreux villages dans l'arrière-pays pour pouvoir entrer en contact avec la vie quotidienne locale.
The Rock : un restaurant de rêve
Si vous me demandez quel est le restaurant avec l'emplacement le plus suggestif dans lequel j'ai jamais mangé .. Je vous dirais probablement ceci, The Rock, sur la côte est de Zanzibar : tout simplement un rêve. Le Rocher est situé sur un rocher, et peut être atteint à pied (à marée basse) ou en bateau depuis la plage en face. Il a été conçu par un italien il y a 10 ans et est rapidement devenu le restaurant le plus célèbre et le plus photographié de l'île (et la renommée est bien méritée !). Il a peu de couvertures (environ 50-60 entre l'intérieur et l'extérieur) et travaille en équipe ; Cuisine italienne et c'est très bon. Si vous le pouvez réserver plusieurs jours à l'avance sur ce site (c'est vraiment un endroit populaire !) : si vous réservez pour quelques personnes vous n'avez pas à payer d'acompte, mais dans le cas des groupes, oui. Si vous le souhaitez, ils peuvent également organiser un transfert depuis votre hôtel. Étant si célèbre, le coût d'un repas est plus élevé que dans le reste de l'île (en août 2019 j'ai dépensé environ 50 euros, mais cela dépend toujours de ce que vous buvez). Si vous voulez vous faire une idée, trouvez le menu avec prix sur leur site.
Où manger à Zanzibar
Où manger à Stone Town
- Restaurant Secret Garden à Emerson Spice: comme son nom l'indique, vous entrez dans un jardin secret entouré de ruines antiques et de plantes tropicales. Un restaurant magnifique et super romantique !
- La maison swahili: un bel hôtel abrité dans une maison qui fut d'abord la demeure d'un riche marchand indien puis la résidence de la famille du sultan. Montez en terrasse et profitez d'un apéritif ou d'un dîner avec une vue imprenable.
- Restaurant de plage de Livingstone: bar de plage / restaurant. Très sympa et avec une bonne ambiance. Ils organisent aussi des soirées musicales.
Où manger à Paje
- Pêcheur: petit resto simple sur la plage, pas cher et bon. Les plats sont très copieux. Vous pouvez faire un repas complet pour moins de 10 €.
- Paje de nuit: restaurant de l'hôtel. Bel endroit où l'on peut bien manger (ils font aussi des pizzas et trouvent du vin / des bières!).
- Monsieur Café: l'endroit où être un Paje. Un lieu de rencontre pour les jeunes mais pas que. Il a une terrasse directement sur la plage, l'ambiance est informelle et la nourriture est très bonne (en particulier les salades et les sandwichs). Pas d'alcool.
- Shanti: nouveau restaurant directement sur la plage. C'est un peu cher mais sympa ; ici aussi, vous pouvez commander de l'alcool.
Où manger à Nungwi
- Le Macis: très bon restaurant situé derrière l'Amaan Bungalows Hotel. C'est dans un jardin et la cuisine est fusion franco-africaine. Très bien!
- Mama Mia: pour les nostalgiques de la cuisine italienne (et pas). Bonne cuisine italienne (ils font aussi des pizzas.. correctes), mais aussi d'excellents plats de poisson. Ici, vous trouverez également du bon café et des glaces italiennes.
