Un viaje a Senegal, un viaje responsable que lo ha vivido e interpretado. Un viaje para acercarse a África, descubrir sus secretos, sus debilidades y sobre todo sus bellezas.
Il Senegal es la primera tierra deÁfrica negro que se encuentra mirando el mapa del continente africano de norte a sur y centrándose en el oeste. Es una tierra rica, como toda África, sin embargo, una tierra por descubrir de verdad, yendo más allá de lo poco y superficial que percibe nuestro país. Es una tierra de emigrantes, por supuesto, pero la cantidad de migrantes en comparación con la población del estado es realmente baja, mejor enfóquese en el hecho de que es la tierra de la teranga: la hospitalidad en el idioma wolof. Es mejor invertir el rumbo, como sugiere su vibrante cultura, e ir a descubrir este país diverso.
De la cálida bienvenida expresada, hecho de sonrisas, canciones populares, apretones de manos, palabras de bienvenida, gestos espontáneos de compartir, invitaciones al ritual del té más tradicional, ritmo musical a cargo de djembé, hospitalidad en sus hogares, saludos abiertamente al curioso toubab, se nota enseguida. El territorio, entonces, te cautiva por la riqueza y variedad que se destaca ante los ojos del viajero que no se limita a la playa frente a los bungalows, en los balnearios más lujosos de la costa.
Aterrizado en Dakar, el impacto no es disruptivo: estamos en la ciudad, en una zona con una fuerte presencia internacional y aún lejos del verdadero corazón de Senegal. Mi sugerencia es salir de la capital lo antes posible, regresar como última parada de un recorrido rápido en un centro que se ha desarrollado con un estilo moderno sin tener las bases culturales y sociales para hacerlo.
De Dakar a Saint Louis la ruta es larga, los paisajes cambian constantemente y sería bueno caminarlos con los ojos vendados para poder experimentarlos en un crescendo de elementos en el viaje de regreso: desde la frontera con Mauritania - en el norte - al delta del Saloum - en el suroeste - donde solo las aguas del río nos separan de Gambia; o desde la frontera norte del país hasta el interior del país hasta Casamance.
Estos son los dos caminos que encuentro encierran todo lo que hay en medio aventura, turismo, viajes, emociones.
En el extremo norte, Senegal ofrece paisajes desérticos: Estamos llenos Sahel, la de los nómadas del desierto, de espacios infinitos tan infinitos como los colores de la arena y sus dunas, entre los que parar a pasar la noche en las tiendas beduinas. La puesta de sol en el desierto y el despertar en el vacío dan sensaciones de acercamiento al infinito, no solo de los espacios sino del yo. Verdaderamente increíble: el desierto, que parece ser una única entidad homogénea e inmensa, se divide en desiertos más pequeños identificables por los nombres que les han asignado las poblaciones locales, lo que es realmente sorprendente dado el espacio ilimitado y aparentemente indiferenciado.
Dejando atrás el desierto y mirando al océano Atlántico llegamos a Saint Louis, primera capital africana fundada por los franceses, llamada Patrimonio de la humanidad por la UNESCO por su carácter colonial aún intacto, por su posición insular única en la desembocadura del río Senegal y por su larga historia.
Cerca se encuentra el tercer parque ornitológico del mundo por la variedad de especies presentes: el parque Djoudj que es absolutamente imperdible, así como vale la pena adentrarse en las otras reservas que se suceden hasta el centro de África Occidental, en la frontera con Mali e incluso más abajo, donde la naturaleza se vuelve más salvaje que nunca hasta Casamance, todavía un destino exclusivo para viajeros reales. Esta es una de las formas de conocer Senegal: un viaje a través de la flora y la fauna, dejándose involucrar y secuestrar por los espacios ilimitados y la vegetación cada vez más densa, conociendo a la gente y viviendo lo más lejos posible del occidental. .
Un segundo camino posible es que en paralelo a la costa: en la época del centro sur del país la naturaleza cambia constantemente, los impresionantes atardeceres sobre el océano dan paso a una tierra cada vez menos arenosa y cada vez más compacta, desde la ausencia de vegetación hasta los imponentes baobabs en pocas horas por coche, en tonos de azul del cielo y aguas saladas pasamos al gris y rosa de los estanques y del Lago Retba hasta amarillos, ocres y naranjas brillantes que tienden al rojo del suelo africano.
Caminar descalzo sería mi sugerencia personal. Esto realmente lo llevaría a una fusión con el continente negro y cancelaría cualquier distancia mental y social.
Cruzar las calles de arena con los pies descalzos y entrar en las pequeñas boutiques de la calle, comprar los artículos necesarios por ti mismo, regatear como lo hacen aquí, cargar el tanque de agua en el concierto y ser llevado a tu destino es una integración total. Parece quizás la forma más baja de acercarse a Senegal, pero la encuentro más elevada y enriquecedora: volverás más lleno.
Que visitar Las mezquitas, los pueblos muy particulares de Joal y Fadiouth que tienen conchas como cimientos, el delta del gran río Saloum, hábitat de pelícanos y flamencos, los pequeños pueblos donde la vida parece haberse detenido en el pasado, los grandes pueblos de pescadores dispuestos a ofrecerle pescado como recompensa por ayudar a llevar las redes a tierra, detenerse en las largas playas de arena y beber un poco de jugo de baobab o bissap.
La cultura se mezcla con los viajes turísticos que, en mi opinión, no pueden separarse de ser ecológicos y responsables, con total respeto por los lugares y culturas, con espíritu de adaptación y apertura.
Al final de ambas rutas volvemos al caótico Dakar, una ciudad de fuertes contrastes, desde todo el centro y al vacío de los suburbios sin límites.
Antes del vuelo de regreso, visita alIsla de Gorée, en memoria de los esclavos africanos que hasta hace un par de siglos eran deportados en masa a América. Gorée es testimonio de lo que ha sido, es historia y dolor en conjunción con las luces y colores de un paisaje pintoresco y colorido con rasgos europeos, es recordar quién fue.
Al regresar a Italia, habrás conocido un verdadero pedazo de África y lo extrañarás para siempre. Garantizado.
