Todas las tradiciones navideñas de Mantua, desde la noche de Santa Lucía, la del 12 al 13 de diciembre, hasta la noche de Navidad, además de las tradiciones culinarias, como la del Anillo de Mónaco, el postre de Mantua por excelencia.
Las tradiciones del Navidad en Mantua, no están muy lejos de los de Verona que ya tan bien contados en este blog. Para la gente de Mantua, la fiesta comienza mucho antes del 25 de diciembre, con nuestro Santo favorito, Santa Lucía la 13 de diciembre.
Santa Lucía, mártir cristiana siciliana, se convirtió en la protectora de la vista después de haberle arrancado los ojos, como dicta la tradición popular, traicionando la realidad que la vio torturada y asesinada después de declararse cristiana ante la corte de Siracusa. Todavía me resulta misterioso lo que tiene que ver con las tradiciones navideñas del valle del Po, pero el hecho es que en Mantua Santa Lucía ocupa el lugar de Santa Claus en todos los aspectos.
Durante su noche del 12 de diciembre todas las calles de los pueblos y la ciudad son recorridas por la Santa en su carro tirado por un burro, regalando dulces a los niños que salen de la casa al pasar. Para darle la bienvenida, se deja una taza de leche caliente y heno junto a la famosa carta para el amigo burro. Y ya poco antes del 13 de diciembre comienzan los mercados de artesanía, dulces y castañas asadas por las calles del centro de la ciudad, desde Corso Umberto I hasta Piazza delle Erbe hasta Piazza Sordello, que obviamente continúa hasta la Epifanía.
Por tanto, la Navidad se siente mucho menos, en cuanto a la expectativa de "regalos y obsequios", solo entre algunos adultos, porque incluso los mayores, yo incluido, básicamente siempre prefieren el 13 de diciembre.
Termino el post con Tradiciones culinarias de Mantua para estos días: en Nochebuena, obviamente, comes magro, por lo tanto, el inevitable tortelli de calabaza y un segundo pescado de su elección, generalmente bacalao frito, pero una cena bastante moderada.
La verdadera celebración es el almuerzo de Navidad. Lo inevitable Agnolini de Mantuan en caldo, pintadas hervidas o rellenas, mostazas de Mantua, mandarinas y frutos secos. También hay una versión local del panettone clásico, elAnillo monaco. Tiene forma de panettone pero con un agujero en el centro y relleno de crema de castañas. Nunca lo he encontrado en ningún otro lugar, así que si estás por aquí en Navidad, no te lo pierdas.
