Plato se considera una ciudad industrial y no muy interesante desde el punto de vista turístico, pero en realidad valdría la pena echar un vistazo al centro histórico, rico en arte y tradiciones. El principal punto de interés es el Duomo, un imponente edificio en blanco y negro con vistas a la plaza del mismo nombre.
La iglesia parroquial de Santo Stefano, patrona de la ciudad, tiene orígenes muy antiguos y hay constancia de que ya fue construida en el siglo X para los habitantes de Borgo al Cornio, el asentamiento original de Prato. La alternancia de la alberese y el mármol verde de Prato la hace original y es curioso notar como quien da un paseo por el centro llega a la plaza, no frente a la fachada como suele ocurrir, sino frente al lateral. parte en la que el púlpito decorado por Donatello, uno de los orgullos de toda la ciudad.
El púlpito fue creado para la exhibición de la Faja sagrada, el presunto cinturón de la Virgen, guardado en el interior de la iglesia y mostrado en público solo para las fiestas solemnes, como la 8 septiembre, cuando se celebra la natividad de María. En esta ocasión una procesión histórica, con figuras de toda Italia, desfila por las calles de la ciudad hasta el Duomo, donde el obispo exhibe la reliquia desde el púlpito.
Pocas personas conocen el patrimonio artístico que contiene la parroquia y, entre todos, destaca la luneta de terracota esmaltada de Andrea Della Robbia, colocada justo encima del portal de entrada. En el interior, en la capilla mayor, se pueden admirar los hermosos frescos de Filippo Lippi, uno de los pintores más importantes de la zona, después de Masaccio. A la izquierda de la catedral, el Museo dell'Opera del Duomo recoge pinturas y esculturas de artistas menores y una sección arqueológica muestra hallazgos antiguos. El boleto cuesta 5 € y solo los lunes, jueves, viernes y sábados está abierto hasta las 18.30.
La fama de la parroquia, sin embargo, está ligada a la Sacra Cintola, una fina tira de lana verdosa con hilos de oro. Se dice que Nuestra Señora se lo dio a Santo Tomás como prueba de su asunción al cielo y que de mano en mano había llegado Michele Dagomari, un importante comerciante de Prato del siglo XII. Fue a Jerusalén y tomó posesión de la reliquia, que donó a la ciudad solo en el momento de la muerte.
Cuenta la leyenda que el parroquialismo entre Prato y Pistoia se calentó aún más con la atribución del cinturón. En 1312, el canon del Duomo, de hecho, un tal Giovanni di Ser Landetto da Pistoia, llamado Musciattino, trató de robarlo y llevárselo a su pueblo. El mal tiempo, sin embargo, vino en ayuda de la gente de Prato: la niebla lo desorientó tanto que el pobre canon siempre estuvo en el punto de partida.
Habiendo abastecido las puertas de la ciudad, pensó que había llegado a Pistoia y gritó a sus conciudadanos que abrieran rápidamente, precisamente porque tenía el tesoro robado a sus vecinos con él. En este punto los testimonios históricos y populares dan distintas versiones sobre el destino de Musciattino: a decir verdad, un epílogo es más sangriento que el otro. Lo cierto es que uno fue cortado del canon. Mano, que la multitud enfurecida arrojó contra la Catedral y que aún hoy es visible sobre el portal lateral.
Seguramente, el signo solo se debe a una veta rojiza en el mármol, pero la leyenda sigue viva entre los habitantes de Prato, que continúan transmitiéndola a las nuevas generaciones.
